配电自动化是一项集计算机技术、数据传输、控制技术、现代化设备及管理于一体的综合信息管理系统，其目的是提高供电可靠性，改进电能质量，向用户提供优质服务，降低运行费用，减轻运行人员的劳动强度。在工业发达国家中，配电系统自动化受到了广泛的重视。
美国、日本、德国、法国等国家的配电系统自动化，已经形成了集变电站自动化、馈线分段开关测控、电容器组调节控制、用户负荷控制和远程抄表等系统于一体的配电网管理系统（DMS），其功能已多达140余项。
现今的智能电网引进的流程中，配电自动化（DA），因完全可控制且具弹性，嵌入式智能可以更有效率运用电网，被看作是高度的配电系统。由过去5年间的智能电网的实验可以得知，可靠性改善和电网效率性的多样化，在DA市场中，成为新的成长因素。
市场报告指出，在2013年-2018年期间，全球配电自动化市场年复合增长率约为8.67%.配电自动化系统从2013年的63亿美元开始成长，2020年将超过110亿美元。